第(1/3)页
玛奈早产后没多久，就被迫下床劳作。墓园边的小楼里有浆洗不完的衣服和床单，夜里只有定时响起的钟声和床前女孩们的絮语。她开始想念南方寒冷的石屋，以及壁炉里橘红的炉火。曾经她梦想过成为修女，后来为布里奇放弃了；现在她想为了家人放弃布里奇，但艾肯需要她，她也走不了了。她还梦想过领主之女的生活……这些回忆此刻离她太远。她的美梦已经醒来。
原本她用不着到这里来，如果阿普顿同意布里奇娶她的话。她不知道为什么父亲如此坚决。在几周前她还是父母疼爱的女孩，还是“桃乐丝”。她比弟弟戴蒙讨人喜欢，她有爱她的布里奇。一切都称心如意。地下的恋情也将开花结果——现在艾肯出生了，虽然这并不在她预料之中。
如果说生活完全顺心，似乎也不恰当。她在不久前与父亲大吵了一架，为了去威尼华兹见爱人一面。父女间的争吵在近些年变得频繁，最初的分歧在于她想成为盖亚的修女……修女！她忽然意识到，我竟想成为修女。这个儿时的梦想如今变成了现实……但成为修女的是玛奈，桃乐丝则是罪人。
临行前她的肚子已经很明显了，父亲给她两个选择：要么堕胎，要么到修道院去。堕胎没什么可说的，但她在那天以前压根不知道自己已经怀了孕，这时候太晚了。修道院则是唯二可去的地方。阿普顿说留在家里不安全——只有在那里，她这样的罪人才不会沦为妓女。桃乐丝哭喊着要嫁给布里奇，但阿普顿冷酷地拒绝了。
“你怎么能这样残忍？”她质问，“这孩子是盖亚赐给我的，祂要我嫁给命中注定的男人。”
“你没什么命中注定的男人。”父亲则回答，“这该死的孽种只是神给你的惩罚。既然你要留着他，我也没什么好说的了，明天就启程。去你心心念念的威尼华兹。”她的母亲以泪洗面，却什么都做不了。
威尼华兹的修道院里有许多像她这样的女孩，在那里她成了玛奈。
玛奈来得并不凑巧，威尼华兹刚发生了与篝火镇类似的事，还有圣骑士与佣兵的战斗。盖亚的十字军不断涌入城市，又在事情动乱后纷纷离开。混乱让城里的未婚母亲急剧增多，谁都知道这是怎么一回事。不过犯了淫行的罪人们不值得同情，在修道院彻底满员后，修女把她们与十字骑士一块送走了。在此期间，只有弟弟戴蒙来看望过她。这孩子还小，说起话来却仿佛在一夜之间成熟了。他来与她道别。
“布里奇找过你吗？”她迫不及待地打听。
“没有。他也没找过阿普顿——父亲发誓要打断他的腿。母亲偷偷去找过苏珊娜阿姨，但父亲狠狠打了她一顿。”
“他怎么能这么做！”玛奈绝望了。
“你还在想布里奇？”
“我爱他有什么错？”
戴蒙瞅瞅她的肚子，那时候她的样子已经很明显了。“这就是错啦。你太爱他了，这恐怕不行。”
“你懂什么！”
第(1/3)页